La torre del Cable de Marbella: el último vestigio del funicular que embarcaba el hierro de la sierra

Frente a la playa del Cable, a unos 300 metros de la orilla, una torre de hormigón y acero emerge del agua. Es lo único que queda en pie del funicular que, a mediados del siglo XX, bajaba el hierro de la sierra de Marbella y Ojén hasta los barcos.

La llaman torre o poste del Cable. En realidad era la estación de descarga de un cargadero marítimo, la última pieza de un sistema que unía la mina con el mar. Hoy es uno de los símbolos del litoral marbellí y un recuerdo del pasado industrial de la ciudad.

De la mina del Peñoncillo al mar

La mina de magnetita del Peñoncillo, entre los términos de Marbella y Ojén, se explotaba desde el siglo XIX. La compañía The Marbella Iron Ore suspendió la extracción a principios de los años treinta del siglo XX. En 1950 retomó la actividad FERARCO, una empresa de los navieros vascos Aznar.

En 1955, Dragados y Construcciones empezó a levantar el funicular minero, de acero y hormigón, con un recorrido de 2.986 metros desde la planta de concentración de la mina hasta la playa. Su último tramo se adentraba 307 metros en el mar para que pudieran atracar barcos de calado medio. La torre se construyó entre 1956 y 1957 y el primer embarque de mineral de Sierra Blanca se hizo en 1957. Los buques salían hacia los altos hornos de Vizcaya.

Un estudio divulgativo atribuye el proyecto del cargadero al ingeniero de caminos Luis Angulo Prota. Los trabajos previos exigieron un largo proceso de expropiaciones de fincas para poder tender el cable aéreo, según un artículo de investigación sobre las últimas décadas de la mina.

El final de la minería en Marbella

Según el Ayuntamiento, el funicular funcionó hasta 1974, cuando FERARCO se disolvió por el agotamiento de los yacimientos. Con ello terminó la industria minera de Marbella. La ficha de patrimonio industrial del propio Ayuntamiento recoge otra fecha para el cierre de la actividad (1970), así que conviene hablar de principios de los años setenta como horquilla.

Una torre que pide mantenimiento

La torre pertenece al Estado y, según La Opinión de Málaga en 2016, no había recibido mantenimiento desde su construcción. Había sufrido desprendimientos en la parte alta y por eso está prohibido navegar, nadar o bucear a su alrededor. Entonces estaba previsto un saneamiento de la plataforma por unos 76.000 euros a cargo de Tragsa y la Demarcación de Costas.

En 2021, el Centro Oficial de Investigaciones Subacuáticas y la Asociación Espigones Emergidos para Marbella advirtieron del deterioro de los cimientos. La base sumergida se hizo con sacos de cemento aluminoso, un material que se degrada con la humedad. Según El Periódico de Marbella, el Ayuntamiento se comprometió entonces a encargar un estudio diagnóstico. No hemos localizado información posterior sobre una intervención de consolidación.

Fuentes: Ayuntamiento de Marbella, Patrimonio industrial: El Cable · Ayuntamiento de Marbella, ficha El Cable · La Opinión de Málaga, 26/12/2016 · El Periódico de Marbella, 27/02/2021 · Dialnet: la mina de El Peñoncillo y El Cable · N-340: Poste del Cable.