Costa del Sol: agua de una presa de 1971, colectores en emergencia y un gasto público que mira a otro lado

El agua de la Costa del Sol sigue saliendo de un pantano de 1971, la potabilizadora que la trata es de los años setenta, y el colector que lleva las aguas fecales a las depuradoras necesita obras de emergencia. Mientras tanto, el gasto en personal y en subvenciones no deja de crecer. Es un análisis de opinión de El Veraz, con datos de fuentes públicas.

Un pantano de 1971 y una potabilizadora de 1972

El embalse de La Concepción, en Istán, terminó de construirse en 1971 y empezó a embalsar agua en 1973. Hoy sigue siendo la gran reserva de la que beben Marbella, Benahavís, Estepona, Mijas, Fuengirola, Benalmádena y otros municipios de la Costa del Sol Occidental. La potabilizadora de Río Verde, que trata esa agua, se construyó en 1972, según Acosol, con una capacidad de 2.300 litros por segundo.

La ampliación de esa planta empezó en octubre de 2009 y se suspendió en mayo de 2012. Catorce años después, Acosol ha licitado por 692.213 euros un nuevo anteproyecto para decidir cómo retomarla, con nueve meses de plazo y al menos tres alternativas. Es decir, la obra que tenía que reforzar el corazón del suministro sigue en la fase de papeles.

La sequía de 2023 y 2024 enseñó lo que cuesta esa fragilidad. En octubre de 2023 el pantano estaba al 32,26% de su capacidad. En febrero de 2024, el comité de sequía acordó bajadas de presión nocturnas para cumplir un límite de 160 litros por habitante y día. La Costa evitó restricciones mayores gracias a la desaladora y al agua comprada en Cádiz, según Diario Sur. La dependencia del embalse bajó un 23% en 2024, hasta 36 hectómetros cúbicos, por las desaladoras y el ahorro por restricciones.

Saneamiento: vertidos que se repiten

El saneamiento integral de la Costa del Sol es, en palabras de Diario Sur, una de las grandes asignaturas pendientes de la provincia, con infraestructuras que no han conseguido el «vertido cero». Los documentos técnicos de Acosol describen el colector entre la elevación de Pinomar y el bombeo de La Víbora, en Marbella, con unos tres kilómetros deteriorados: entra agua por orificios de las tuberías y la sección está reducida por arena y piedras. En julio y agosto de 2024 hubo, según esos documentos, «frecuentes episodios de vertidos al medio marino en la zona de Pinomar, afectando a vecinos, negocios y turistas». En mayo de 2025 Acosol tuvo que hacer una limpieza de emergencia a pocos días del verano, y el proyecto para reparar el colector está valorado en 5,1 millones de euros.

Hay dinero anunciado: el Gobierno autorizó en diciembre de 2024 una inversión de 120 millones de euros en saneamiento en Marbella y Estepona, Acosol presentó en 2025 un plan de unos 349 millones y el Banco Europeo de Inversiones aprobó en julio de 2026 un préstamo de 175 millones, con un primer tramo de 75. Pero la pregunta es por qué una infraestructura básica llega a necesitar obras de emergencia, y por qué los anuncios van por delante de las obras terminadas.

El contraste: dónde va el gasto

El presupuesto de Marbella para 2026 es de 448,9 millones de euros. De ellos, 68,7 millones se destinan a inversiones, un 15%. El capítulo de personal supone unos 197 millones para más de 3.500 empleados municipales, casi 6 millones más que el año anterior. Es el mayor gasto de las cuentas, según El Periódico de Marbella. En justicia, conviene añadir que la plantilla municipal publicada en el BOP bajó de 3.938 plazas en 2024 a 3.687 en 2025.

A escala nacional la tendencia va en otra dirección. La Encuesta de Población Activa sitúa el empleo público en 3.662.500 personas en el primer trimestre de 2026, frente a los 3.117.800 del segundo trimestre de 2018: 544.700 más. A eso se suman las subvenciones, que en los últimos meses hemos documentado una por una en El Veraz: ayudas de cientos de miles de euros a proyectos de memoria democrática, género, migración o agenda 2030 que salen del mismo dinero público que podría ir a obras de agua y saneamiento.

La tesis de este análisis es simple: un gobierno que no es capaz de garantizar que el agua que sale del grifo no depende de una presa de hace medio siglo, ni de que las aguas residuales no acaben en el mar, debería revisar sus prioridades de gasto antes de aumentar plantillas o crear nuevas líneas de subvención.

Fuentes: Ayuntamiento de Istán: embalse de La Concepción · Acosol: abastecimiento en alta · El Español, 09/10/2026: ETAP de Río Verde · AZ Costa del Sol, 04/10/2023 · Diario Sur, 15/02/2024 · Diario Sur, 06/07/2025 · El Español, 01/07/2025: colector Pinomar-La Víbora · La Opinión de Málaga, 30/05/2025 · Diario Sur, 26/12/2024: 120 millones · Área Costa del Sol, 26/06/2025: plan de Acosol · Acosol: préstamo del BEI, 07/07/2026 · Málaga Hoy: presupuesto de Marbella 2026 · El Periódico de Marbella, 24/12/2025 · El Periódico de Marbella, 05/01/2025: plantilla · The Objective, 08/06/2026: empleo público (EPA).