45 años de «Verano azul»: la serie que hizo de Nerja un lugar de la memoria de España

Este 11 de octubre se cumplen 45 años del estreno de «Verano azul», la serie de Antonio Mercero que convirtió a Nerja en un lugar de la memoria colectiva y que, cuatro décadas y media después, sigue en el recuerdo de varias generaciones de españoles.

Televisión Española emitió el primer capítulo el 11 de octubre de 1981, en la primera cadena, y la serie se mantuvo en pantalla hasta el 14 de febrero de 1982. Se emitía los domingos por la tarde. Constaba de 19 episodios de aproximadamente una hora y llegó en otoño, no en los meses de verano que retrata.

Un rodaje largo en la costa malagueña y granadina

La serie se rodó durante dieciséis meses, entre finales de agosto de 1979 y diciembre de 1980, en Nerja y Vélez-Málaga, en Málaga, y en Motril y Almuñécar, en Granada. Nunca se nombra la localidad en la ficción, pero Nerja se convirtió en su símbolo. Cada capítulo costó de media unos nueve millones de pesetas, y entre guion, localizaciones, rodaje y montaje pasaron dos años hasta que estuvo lista para el público.

Una pandilla y dos adultos inolvidables

El relato sigue las vacaciones de una pandilla de cinco chicos y dos chicas -Javi, Quique, Pancho, Bea, Desi, Tito y Piraña- que traba amistad con Julia, una joven pintora, y con Chanquete, un viejo marino que vive en el barco «La Dorada». Antonio Ferrandis dio vida a Chanquete y María Garralón a Julia. La música, con su célebre sintonía de los créditos con la pandilla en bicicleta, es de Carmelo Bernaola.

Entre los temas que trató están el primer amor, el paso de la niñez a la adolescencia, las familias separadas, algo entonces novedoso en televisión, y el duelo por la muerte de Chanquete, la frase que muchos recuerdan todavía.

Su huella en Nerja y en la televisión

Nerja ha rendido varios homenajes a la serie. Existe el Parque Verano Azul, donde se puede visitar una réplica de «La Dorada», la calle Antonio Ferrandis «Chanquete» y el Paseo Marítimo Antonio Mercero, y junto al Balcón de Europa hay una escultura dedicada a Chanquete. La serie se ha repuesto muchas veces en TVE desde 1982 y, según las cifras de la propia televisión pública recogidas en su ficha, en 1995 el 91,3% de los españoles había visto al menos un capítulo. Se emitió también en Hispanoamérica, Portugal y otros países.

Cuarenta y cinco años después, «Verano azul» sigue siendo una de las series más queridas de la televisión española y un orgullo para Málaga y su costa.

Foto: réplica de La Dorada, el barco de Chanquete, en Nerja (Millars, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0).

Fuentes: Wikipedia, RTVE y Diario Sur.