El conflicto armado en el Catatumbo, territorio del norte de Colombia, no muestra señales de tregua. Los enfrentamientos siguen causando víctimas civiles y obligando a pueblos enteros a huir. Se estima que más de 100.000 personas han sido desplazadas desde que comenzó la escalada en enero de 2025
«Hemos recibido informes de familias desplazadas obligadas por grupos armados a no usar ropa oscura para evitar ser confundidas con objetivos militares durante los enfrentamientos». La declaración de Giovanni Rizzo, director nacional italiano del Consejo Noruego para los Refugiados (NRC), una organización de derechos humanos con actividad internacional, subraya cómo la seguridad de quienes se ven obligados a huir para salvar sus vidas está cada vez más en riesgo en Colombia. Nos encontramos en la frontera con Venezuela, una zona geográfica colapsada por personas que huyen por diversas razones, empezando por la violencia.
El conflicto en el Catatumbo
El conflicto armado en el Catatumbo, territorio del norte de Colombia, no muestra señales de tregua. Los enfrentamientos siguen causando víctimas civiles y obligando a pueblos enteros a huir. Se estima que más de 100.000 personas han sido desplazadas desde que comenzó la escalada en enero de 2025. La vida aquí es cada vez más precaria y el miedo obliga a la gente a empacar sus escasas pertenencias en maletas improvisadas y huir. El conflicto se origina por la ocupación del territorio por varios grupos armados ilegales colombianos, como el ELN (Ejército de Liberación Nacional), disidentes de las FARC (Fuerzas Armadas Revolucionarias) y grupos armados criminales, que buscan controlar el narcotráfico, los cultivos de coca y los corredores fronterizos con Venezuela.
Las regiones más afectadas
«Las regiones más afectadas son las de la frontera norte, pero existen otras zonas donde el fenómeno es endémico desde hace años. La principal causa son los enfrentamientos entre distintos grupos por el control de los cultivos de coca y las rutas de transporte. El padre Daniele Zarantonello, misionero comboniano, vivió en Colombia durante 13 años, primero en Tumaco, al sur, y luego en Altos de Cazucá, un suburbio al sur de Bogotá. «En el último año, las zonas mineras de oro también han cobrado importancia; debido al alto precio de este metal, se han vuelto atractivas para muchos.» El gobierno ha intentado colaborar con los agricultores para impulsar la sustitución de los cultivos de coca, tratando de dinamizar las economías locales. Esta es una tarea difícil debido a la presencia de pandillas y la facilidad con la que la coca ofrece ganancias rápidas y muy atractivas. La situación es inestable. Vehículos blindados del ejército patrullan las carreteras para garantizar la seguridad, pero la larga fila de niños, mujeres y hombres que han optado por abandonar sus hogares, huertos y animales para evitar perder la vida en un conflicto cada vez más sangriento continúa. Aquí vive gente sencilla: agricultores con modestas parcelas de tierra para cultivar, familias que subsisten criando cerdos o gallinas, algunas tiendas de comestibles y poco más.
El papel de la Iglesia
La Iglesia no permanece impasible, sino que apoya a individuos y familias, actuando en la medida de lo posible en un contexto cada vez más peligroso. «Trabajamos principalmente con poblaciones afrocolombianas», explica el padre Daniele. «Intentamos mediar y dialogar con los grupos armados, pero es muy difícil debido a la fragmentación de estos grupos». Entre las actividades se incluyen la asistencia alimentaria, el alojamiento y el apoyo psicosocial. Ofrecido por los misioneros. Este tramo de frontera ocupa una posición estratégica debido a la presencia de intereses vinculados al tráfico de migrantes y otras formas de comercio ilícito, lo que provoca un creciente desplazamiento forzado de personas. Inmersa en una naturaleza exuberante y bordeada por el río Catatumbo, la región podría ser un paraíso natural gracias a la fertilidad de su suelo, pero en cambio se encuentra sumida en una de las crisis humanitarias más graves del continente. La inestabilidad política generada por el arresto y la deportación del expresidente venezolano Nicolás Maduro por parte de Estados Unidos solo ha servido para ampliar la disputa por las zonas de narcotráfico, lo que ha derivado en un conflicto armado y la huida de los residentes.
El problema de los desplazados en Colombia
Colombia es uno de los cinco países con mayor número de desplazados internos en el mundo, aproximadamente 7 millones, según el informe anual sobre tendencias mundiales en desplazamiento forzado publicado por la Agencia de la ONU para los Refugiados (ACNUR). El estudio revela que, para finales de 2024, el país había acogido a 3 millones de venezolanos y 500.000 colombianos repatriados. Los territorios de Chocó, Nariño, Cauca, Valle del Cauca y el norte de Antioquia albergan a la mayoría de los desplazados, con altos niveles de violencia, amenazas y restricciones que afectan a comunidades enteras. Además, se ha producido una caída del 98% en el flujo de migrantes irregulares que cruzan el Darién, la selva que separa Panamá y Colombia, para llegar a Estados Unidos, debido a cambios en las políticas migratorias. Estos desplazamientos limitan el acceso a derechos como la educación, la salud y la alimentación. Asimismo, existe la presencia de grupos provenientes del extranjero. Al 30 de mayo de 2025, un total de 28.756 mujeres, 28.579 hombres y 15.364 niños y adolescentes habían transitado por el sistema de inmigración irregular. La mayoría provenía de Venezuela, Ecuador, India, Haití y Perú, con la esperanza de encontrar finalmente una tierra segura.
Fuente: https://www.vaticannews.va/