«Chile, y más con el público a su favor, resulta una eliminatoria difícil», comenta el madrileño que viajará con Rafael Jodar (19 años), Martín Landaluce (20), Pedro Martínez y Jaume Munar.
Chile y España protagonizarán un choque para la historia el sábado 19 y domingo 20 de septiembre. El objetivo: llegar a la Final 8 de Bolonia.
El español Daniel Mérida, actual top-40 mundial y una de las revelaciones de la temporada, señaló: “La serie va a ser obviamente difícil. Jugar contra Chile, allí, en su casa, siempre es duro, pero bueno, vamos con mucha ilusión”.
“Tenemos jugadores jóvenes muy buenos. Vamos a llegar muy motivados. Chile, y más con el público a su favor, resulta una eliminatoria difícil”. La cita será en el Estadio Nacional de Chile, que se reformó para los Juegos Panamericanos de 2023, y tendrá una capacidad de más de 4.500 espectadores.
Con Rafael Jodar (19 años), Mérida (21) y Martín Landaluce (20), el capitán David Ferrer apuesta por un equipo joven que se mezcla con la veteranía de Pedro Martínez y Jaume Munar, ambos de 29 años. Sobre el capitán, Mérida se refirió a él con admiración: “He crecido viéndole jugar, viéndole ganar partidos, ganar títulos y para mí es un sueño tenerlo de capitán”. Mérida empezó 2026 en el puesto 165 del ranking mundial. Meses después, su nombre aparece entre los 40 mejores del planeta. El salto no solo se mide en números. También en expectativas. En esa atención que crece a medida que llegan las victorias y que, para un tenista joven, puede convertirse en presión.
“Obviamente, siempre que vas subiendo en el ranking la gente te va mirando más, te va conociendo más. Pero si estás siendo más observado es porque estás haciendo las cosas bien. Entonces, estoy contento con lo que estoy haciendo. Cuanto más se hable de mí, mejor. Ojalá pueda seguir creciendo”.
El ranking crece. El palmarés también. En Umag, Croacia, Mérida derrotó en la final al bosnio Damir Dzumhur por 6-2, 5-7 y 6-2. También llegó a la definición de Bucarest, donde perdió ante el argentino Mariano Navone, y coleccionó victorias de enorme valor frente a jugadores instalados en el Top 30, como los franceses Ugo Humbert y Corentin Moutet o el argentino Tomás Martín Etcheverry.
Pero el madrileño asegura que la presión no ha cambiado su manera de afrontar el tenis.
“Yo personalmente no la siento. La verdad es que siempre he sido muy tranquilo. Intento centrarme en mis cosas, en mis partidos y no darle mucha importancia a lo que pasa alrededor o a si hay más expectativas sobre mí que al principio de año. Intento estar siempre 100% concentrado en mí y en mi tenis”.
En ese camino, además, no está solo. El tenis español atraviesa un momento especialmente fértil para una generación que empieza a hacerse un lugar en el circuito. Mérida comparte ese viaje con Martín Landaluce y Rafael Jódar, dos compañeros de generación cuyos progresos también funcionan como espejo y estímulo.
Y, por encima de todos, Carlos Alcaraz, al que Mérida define sencillamente como “un fenómeno”.
“Siempre lo digo: creo que es algo que nos ayuda a los tres. Personalmente, cuando veo lo que está haciendo Rafa y a Martín obtener buenos resultados, me ayuda a creérmelo. Me han ayudado mucho este año a crecer, sobre todo mentalmente. Si ellos lo están consiguiendo, yo lo veo más posible.
Creo que, la verdad, son dos jugadores increíbles y dos personas de diez. Estoy muy contento de poder compartir estas semanas y el circuito con ellos”, concluyó el número cuatro del tenis español.
Chile y España se han enfrentado en dos ocasiones en la Copa Davis, ambas con victoria del equipo europeo. Sin embargo, los dos precedentes se remontan a la “prehistoria” de la competición: fueron en 1928 y 1965.
Fuente: https://www.daviscup.com/